-La acción de los agentes externos origina la aparición de formas características. Algunas, las formas de erosión, aparecen por la retirada de materiales. Otras, las de sedimentación, por la acumulación de los mismos. Cada proceso externo y cada agente genera un relieve determinado.
Imagen aérea de la Gran Barrera de coral (Queensland, Australia). Es el mayor arrecife coralino de nuestro planeta: mide 2.000 kilómetros de longitud. Las colonias de pólipos (invertebrados marinos) que viven en aguas claras, agitadas y poco profundas, y con una temperatura de unos 20 ºC construyen los arrecifes de coral. Estos están formados por capas sucesivas de los exoesqueletos calcáreos de estos animales.
Los arrecifes son un ejemplo de que los seres vivos también son constructores de relieve.