-En el siglo XX, la humanidad dio los primeros pasos en la conquista del espacio. El primer logro fue viajar más allá de la atmósfera, orbitar alrededor del planeta y contemplarlo desde el espacio. El siguiente reto, visitar la Luna y los planetas más cercanos.
Los comienzos de la exploración del espacio vinieron marcados por la rivalidad entre Estados Unidos y la antigua Unión Soviética. Los programas espaciales de ambas naciones competían por conseguir los mejores resultados y alcanzar los mayores logros en la conquista del cosmos.
Los éxitos, finalmente, quedaron bien repartidos. Los soviéticos lograron ser los primeros en situar en órbita un satélite artificial y en conseguir que un hombre orbitase la Tierra. Los americanos, los primeros en pisar la Luna. La llegada a otros planetas (Venus y Marte) con naves no tripuladas fue casi simultánea. Con el tiempo, esta rivalidad se ha convertido en la colaboración que actualmente existe entre Rusia, Estados Unidos y Europa en la exploración del espacio.