Ácidos nucleicos

El ADN está presente en el núcleo de las células

Los ácidos nucleicos son macromoléculas que intervienen en los procesos de reproducción celular y en la síntesis de proteínas en el interior de las células.

En ellos intervienen el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno y el fósforo.

• El ADN (ácido desoxirribonucleico) contiene la información genética que determina las características de un individuo. Es capaz de autorreplicarse.
• El ARN (ácido ribonucleico) es el encargado de dirigir la formación de proteínas en el interior de las células.

Ambas moléculas están formadas por una sucesión de bloques, llamados nucleótidos, unidos entre sí mediante enlaces químicos. En cada nucleótido hay:

• Ácido fosfórico.
• Un glúcido: ribosa (en el ARN) o desoxirribosa (en el ADN).
• Una base nitrogenada: adenina, timina, uracilo, citosina o guanina.

En el ADN hay adenina, timina, citosina y guanina. En el ARN hay adenina, uracilo, citosina y guanina. Las bases se combinan por parejas:

• Adenina con timina (o con uracilo en el ARN).
• Citosina con guanina.