Conservación

El manatí que habita en los ríos de la Amazonía, es un mamífero que corre un serio peligro de extinción, según un informe elaborado por el Centro de Mamíferos Acuáticos de Brasil. En el último censo realizado por los ríos amazónicos y por el norte del litoral atlántico del país, solo se pudieron contabilizar 400 manatíes.

Hay varios motivos que ocasionan la muerte de este animal: la alta velocidad de las embarcaciones que circulan por los ríos, las construcciones humanas cerca de las costas, los productos de desecho y basuras que se vierten directamente a los ríos y la caza indiscriminada de los pescadores. El manatí, que puede llegar a pesar hasta 300 kilos, es muy apreciado por su carne roja, su piel y su grasa. Para evitar esta caza está en marcha un plan para «salvar al manatí», en el que se ofrece a los pescadores otra forma alternativa de ganarse la vida, como, por ejemplo, proyectos de desarrollo turístico.