Fósil de reptil volador (pterosaurio). Por los fósiles conocemos algunos seres del pasado, que no existen en la actualidad. Por ejemplo, los reptiles voladores

También a lo largo de millones de años, desde que existen los seres vivos en la Tierra, ha habido grandes variaciones climáticas. Algunos periodos han sido cálidos, casi tropicales, y otros se caracterizaron por ser extremadamente fríos.

Estas han sido variaciones muy grandes, a las que algunas especies no han sobrevivido. De ellas sabemos, a través de los fósiles, que son restos de seres vivos o de sus huellas que se han quedado petrificados y que nos dan información de épocas pasadas.

Actualmente también desaparecen especies, y conocemos algunas que están en peligro de extinción por el escaso número de ejemplares que quedan de ellas.