Glosario
Despotismo ilustrado
Despotismo Ilustrado puede parecer un término contradictorio, pues déspota es sinónimo de tirano, e ilustrado proviene de ilustración. Algunos monarcas absolutistas sehacen eco de los principios de la Ilustración, tales como fe en el progreso y razón, para aplicar en sus reinos una serie de reformas en beneficio del interés general. Ejemplos de ello son la abolición de la tortura, la libertad religiosa, la atención a los súbditos más desfavorecidos o la supresión de trabas al libre comercio.
Ninguna de las reformas del Despotismo Ilustrado cuestiona el orden social existente, ni trastoca los cimientos del Antiguo Régimen. El conocido aforismo Todo para el pueblo, pero sin el pueblo ilustra bien esta problemática.
En España, el despotismo ilustrado lo encarna la figura de Carlos III, popularmente conocido como el mejor alcalde de Madrid, por sus esfuerzos en convertir a la capital en una ciudad de referencia en Europa.