Únicamente la asamblea de un pueblo de un pequeño Estado libre puede hablar así. Ante la misma y en su boca, este es verdadero. En las repúblicas de mayor extensión, sin embargo, la verdad de este es siempre más limitada. Él es tanto más ajeno para los que lo pronuncian cuanto mayor es la cantidad de conciudadanos. La porción de cada individuo en una acción es tan exigua que ni siquiera puede hablar de ella como de su acción. Aun cuando su participación en la gloria de su nación es mayor, dice solamente «pertenezco a la nación» y no soy yo. Este todo ejerce dominio sobre él, dominio al cual se ve sometido. En este sentido, es una contradicción en sí mismo. Un pueblo es la totalidad de los individuos, y todos los cada uno están dominados por el todo. Su acción, lo que es la acción de cada uno, es un fragmento infinitamente pequeño de una acción nacional.