Se tienen noticias de la cría de peces en China desde hace siglos, y también en el antiguo Egipto, el Imperio Romano y distintos países de Asia.
Sin embargo, la fecundación artificial de los huevos de peces, base de la piscicultura actual, fue descubierta en 1758 por el austríaco Jacoby. Pero su hallazgo no fue llevado a la práctica y cayó en el olvido.
En 1842 dos pescadores, Remy y Géhin, «redescubrieron» la fecundación artificial con huevos de trucha y repoblaron la zona de Moselette. Juan Víctor Coste perfeccionó el procedimiento y consiguió que el gobierno francés crease el establecimiento de Huninge. En España el desarrollo de la acuicultura se produjo a partir de los años sesenta.