Bosque contaminado por lluvia ácida

La contaminación del aire es uno de los principales problemas ambientales en la zona templada. Las fábricas, las centrales térmicas, el tráfico, la calefacción, etc., emiten gases tóxicos que degradan la atmósfera. La contaminación del aire tiene manifestaciones diversas:

• El smog es una nube de partículas y polvo existente, en particular, sobre las grandes ciudades. El smog dificulta la respiración e impide la penetración de los rayos solares, por lo que contribuye al calentamiento global de la Tierra al potenciar el efecto invernadero.
• La lluvia ácida se origina, fundamentalmente, por las emisiones de dióxido de azufre que las industrias, las minas y las centrales térmicas envían a la atmósfera. Afecta, sobre todo, al norte y noroeste de Europa, principalmente a la franja que va desde Reino Unido a Rusia, y también a EE. UU. Provoca la desaparición de millones de hectáreas de bosques, la corrosión de edificios, la acidificación de las aguas...