Situación de Malta

Datos de interés

Extensión: 321 km2.
Situación: en el mar Mediterráneo, al Sur de Sicilia.
Población: 403.000 h.
Densidad: 1.255,5 h/km2.
Capital: La Valletta.
División administrativa: 63 municipios.
Ciudades principales: Birkirkara, Qormi, Mosta.
Gentilicio: maltés.
Forma de Estado: república.
Idioma: maltés e inglés (oficiales), italiano.
Religión: catolicismo, 98.
Moneda: lira maltesa.
Tasa de natalidad: 12,75‰.
Tasa de mortalidad: 8,29‰.
PIB por habitante: 23.894 dólares.

Geografía

Estado insular de la Europa mediterránea, miembro de la Unión Europea. El archipiélago consta de tres islas, Malta (245,7 km2), Gozo (67,1 km2) y Comino (2,8 km2), y diversos islotes. Está muy densamente poblada y los habitantes se concentran en la agrupación de pequeñas ciudades de la costa Este de Malta.

Cuenta con recursos agrícolas de trigo, hortalizas, patatas y tomates, ganadería bovina y porcina, actividad pesquera e industrias tabaqueras, textiles y cerveceras. En los últimos años han experimentado un gran desarrollo el turismo y las industrias de equipamiento electrónico.

Historia

Fue factoría fenicia entre los s. XVIII y IX a. C., colonia griega, cartaginesa y, por último, romana en el año 218 a.C. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente fue ocupada por vándalos en el año 454, ostrogodos en 494 y por Bizancio en 533. Conquistada por el emir de Qairuan, fue islamizada en 870.

La recuperó para la cristiandad Roger de Sicilia en 1090; el emperador Federico II completó la expulsión de los musulmanes en 1250 y la isla quedó incluida en el reino de Sicilia. Carlos V la cedió en 1530 a los caballeros hospitalarios de Rodas, que constituyeron la orden de Malta.

En 1798 fue conquistada por Napoleón y, después de la derrota de este, pasó en 1800 a manos del Reino Unido, que estableció una importante base naval. En 1921 recibió la autonomía. En 1964 fue declarada Estado independiente en el seno de la Commonwealth; diez años después se convirtió en república. En 2004 se incorporó a la UE.