Generador eléctrico que produce corriente alterna. Consta de un inductor, que crea un campo magnético, y un inducido, o conjunto de bobinas, donde se genera la corriente. Uno de ellos es fijo (el estátor) y el otro móvil (el rotor). La corriente se extrae mediante dos o más colectores, pudiendo obtenerse simultáneamente varias corrientes desfasadas entre sí (alternador polifásico) o una sola (monofásico). Los más frecuentes son los trifásicos.