Razonamiento en el que a partir de los hechos particulares observados se establece una ley general que vale también para los casos no observados. Es el procedimiento inverso a la deducción. Aristóteles fue el primero en proporcionar un concepto preciso y en introducir el término; la escolástica medieval siguió la doctrina aristotélica. El método inductivo fue adoptado posteriormente por los empiristas, que lo consideraron la base del conocimiento y de la investigación científica.