Miembro de las hermandades de campesinos y burgueses que en la Galicia medieval se agrupaban para defender sus intereses contra los abusos y la explotación de los señores. Las primeras hermandades se reunieron a principios del s. XII para combatir la autoridad del obispo Diego Gelmírez en Santiago de Compostela. En el s. XV se produjo la mayor sublevación de irmandiños a causa de la crisis económica agraria, que hizo aumentar las cargas señoriales y sumió en la miseria a gran número de campesinos. El rey Enrique IV les apoyó para reducir el poder de la nobleza y autorizó la creación de la hermandad en 1465. En 1467 se levantó un ejército de casi 80.000 campesinos y burgueses que expulsó a la nobleza de Galicia, pero en 1469 el rey les retiró su auxilio, lo que permitió el regreso de la aristocracia gallega, con la consiguiente derrota y sometimiento de los irmandiños.