Prehistoria

Período de la vida de la humanidad que abarca desde los orígenes del hombre hasta la aparición de los primeros testimonios escritos; también, rama de la historia que estudia dicho período. La Prehistoria se considera generalmente dividida en tres grandes etapas: Paleolítico, Neolítico y Edad de los Metales. El Paleolítico se divide en Superior, Medio e Inferior. La Edad de los Metales comprende a su vez tres períodos. En el Calcolítico o Edad del Cobre, la cultura es esencialmente neolítica, pero comienza la metalurgia del cobre. La Edad del Bronce se distingue por la metalurgia de este metal y el nacimiento del comercio. Se prolongó en Europa occidental desde el 2000 hasta el 1000 a.C. La Edad del Hierro, con la que se inicia en Europa la edad histórica, surgió con la metalurgia del hierro, en Asia Menor en torno al s. XIV a.C. y en Europa oriental hacia el s. XI a.C.