-La base de la economía colonial colombiana se constituyó a partir de tres grandes actividades organizadas bajo la dominación española: la agricultura, la minería y el comercio.
La mita
La mita se adjudicaba mediante un sorteo que realizaban los españoles, para determinar qué grupos de indígenas debían trabajar en sus propiedades a cambio de un salario fijado por ellos mismos. De esta forma, los nativos eran obligados a trabajar en actividades tan diversas como la agricultura, el servicio doméstico y la minería
Con este recurso, los españoles pedían trasladar a los indígenas de un lugar a otro. El exceso de trabajo y las condiciones climáticas variables, hicieron que miles de aborígenes perecieran en las minas o en los campos de trabajo.
El repartimiento o encomienda
Durante los primeros tiempos de la Conquista, los españoles acostumbraban a distribuir entre ellos a los indígenas. Esta práctica se conoció con el nombre de repartimiento, en la cual los indígenas eran obligados a servir a los conquistadores en diversos oficios.
Posteriormente, se llevó a cabo la práctica de la encomienda. Un grupo de familias o un clan de indígenas, era entregado a un español. Éste se encargaba de brindarles protección y proporcionarles la evangelización, a través de un capellán o un fraile.
La encomienda se entregaba de forma vitalicia. Cuando el encomendero moría, los indígenas quedaban cobijados bajo la autoridad de la Corona. Algunos años después, las autoridades españolas permitían que la viuda o el hijo mayor del encomendero que fallecía, heredara la encomienda. Esta modalidad recibió el nombre de "encomienda por dos vidas".
El resguardo
Los resguardos fueron tierras que la corona española entregó a los indígenas, para que fueran trabajadas y explotadas por la comunidad. Estas tierras no eran transables y los indígenas poseían una relativa autonomía para manejar sus propios asuntos.
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