Reinado de Carlos III

Carlos III, de Goya

Carlos III (1759-1788), después de firmar con Francia el tercer Pacto de Familia (1761), entró en la guerra de los Siete Años a fin de frenar a Gran Bretaña en el ámbito americano. Como consecuencia de esta guerra, perdió la Florida, pero con ocasión de la guerra de Independencia de los Estados Unidos (1776-1783), España y Francia apoyaron a los independentistas y se recuperaron la Florida y Menorca.

Su política dio unos resultados menos espectaculares de lo esperado. No se consiguió una reactivación económica significativa, en gran medida por la oposición de la nobleza y de la iglesia a cualquier medida que afectase al mantenimiento de sus privilegios.