Corrientes literarias

La literatura pasó por diversas etapas en este largo período:

• Durante la primera mitad del siglo XIX apareció una nueva corriente, el romanticismo, caracterizada por el espíritu de rebeldía, la valoración de la naturaleza y la supremacía de la imaginación sobre la razón. Se puso de moda la novela histórica. La poesía expresó sentimientos exaltados. El teatro rompió con las normas clásicas. Entre los escritores románticos destacan el alemán Goethe, los ingleses lord Byron y Walter Scott y el francés Victor Hugo.
• A mediados del siglo XIX se desarrolló una nueva corriente cultural, el realismo, que pretendía mostrar las cosas tal como eran y centrarse en temas de su propia época relacionados con la vida cotidiana como los graves problemas sociales derivados de la revolución industrial. La novela fue el género que triunfó en todos los países. Destacaron Balzac, Flaubert y Stendhal en Francia; Galdós, Clarín y Emilia Pardo Bazán en España; Dickens en Inglaterra; y Tolstoi y Dostoievski en Rusia.
• A finales del siglo XIX, como reacción al realismo, surgió el modernismo, encabezado por el poeta nicaragüense Rubén Darío. Los modernistas buscaban la belleza. Se evadían de una realidad imperfecta mediante la creación de mundos idílicos, y a menudo exóticos, que describían con un lenguaje rico, rítmico y colorista, utilizando abundantes figuras retóricas.
• El primer tercio del siglo XX fue una época de profunda ruptura. Dramaturgos como Ibsen revolucionaron el teatro, mientras que las obras del estadounidense William Faulkner, el francés Marcel Proust, el checo Franz Kafka o el irlandés James Joyce iniciaron la novela actual, que, en lugar de describir la realidad exterior, gira en torno a la descripción del mundo interior de los personajes.