Mario Benedetti

(Paso de Toros, 1920-Montevideo, 2009)

Mario Benedetti nació en el Paso de los Toros (Uruguay) en 1920. Se educó en un colegio alemán y se ganó la vida como taquígrafo, vendedor, cajero, contable, funcionario público y periodista.

Entre 1938 y 1941 residió casi continuamente en Buenos Aires. En 1945, de vuelta en Montevideo, integró la redacción del semanario 'Marcha'. En 1949 publicó 'Esta Mañana', su primer libro de cuentos y un año más tarde, los pomas de 'Sólo mientras tanto'. En 1953 apareció su primera novela, 'Quien de nosotros', pero fue con el volumen de cuentos, 'Montevideanos', publicado en 1959, que tomó forma la concepción urbana de su obra narrativa.

Con 'La tregua', que apareció en 1960, Benedetti adquirió trascendencia internacional. La novela tuvo más de un centenar de ediciones, fue traducida a diecinueve idiomas y llevada al teatro, radio, televisión y cine.

En 1973 debió abandonar su país por razones políticas y vivió en Argentina, Perú, Cuba y España. Su vasta producción literaria abarca todos los géneros, incluyendo famosas letras de canciones. Escribió, entre otras, 'Gracias por el fuego' (1965), el ensayo 'El escritor latinoamericano y la revolución posible' (1974), los cuentos de 'Con y sin nostalgia' (1977) y los poemas de 'Viento del exilio' (1981).

En 1987 recibió el 'Premio Llama de Oro' de Amnistía Internacional por su novela 'Primavera con una esquina rota.'

Su obra poética completa fue recogida en 'Inventario Uno' (1950-85), 'Inventario Dos'(1986-91), y en sus 'Cuentos Completos' (1994).

Recibió también el 'Premio Reina Sofía de Poesía' (1999), el 'I Premio Iberoamericano José Martí'(2000), el 'Premio Etnosur', el 'XIX Premio Internacional Menéndez Pelayo y la 'Medalla de Honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo', entre otros destacados galardones.

El 17 de mayo de 2009 murió en su hogar, en Montevideo, a los 88 años de edad.