Ludwig van Beethoven

(Bonn 1770 - Viena 1827) Compositor alemán. Representa el fin del Clasicismo musical y el comienzo del Romanticismo, fruto de los cambios históricos producidos tras la Revolución Francesa.

Nació en el seno de una familia de músicos y, debido a su precoz talento, recibió una esmerada y severa educación musical en piano, órgano y violín.

En 1792 se trasladó a Viena y estudió con Joseph Haydn. En 1795 comienza a brillar como compositor de obras para piano. En esa época de juventud (1792-1808) se perfila su espíritu libre, expresivo y apasionado. Compuso diecisiete sonatas para piano, que él mismo interpretaba con éxito. En 1796, los problemas de sordera determinan su producción artística; se aleja de las salas de conciertos, los recitales de piano y de la vida social. Su carácter se hace más solitario y su música más intensa, dramática y expresiva.

En el período comprendido entre 1803 y 1812 compuso la ópera Fidelio, los tres primeros Conciertos para piano, la Tercera sinfonía o Heroica, dedicada a Napoleón, y la mayoría de sus cuartetos de cuerda. En 1808, la sordera es total y ya no dio más conciertos en público. Comienza un período de su vida al que se ha llamado «silencioso» (1812-1827), de aislamiento casi absoluto, en el que produjo menos obras, pero sin duda las más grandiosas: las Sinfonías cuarta a la novena, los Conciertos para piano cuarto y quinto, la famosa sonata para piano Appassionata y la Missa solemnis.

Tras componer sus magistrales cuatro últimos cuartetos para cuerda en 1826, murió y se le rindieron los más altos honores.