Charles Garnier fue el arquitecto que durante trece años dirigió la construcción del Teatro de la Ópera de París. Interior y exteriormente está decorado de un modo fastuoso y sobrecargado, y sus características son las del estilo ecléctico del Segundo Imperio. En su exterior hay que destacar los grupos escultóricos de diversos artistas, entre otros Carpeaux.

El Teatro de la Ópera fue inaugurado el 5 de enero de 1875, con la asistencia del presidente de la República y su esposa. El programa de la noche del estreno fue el siguiente:

1. 1. Obertura de La muda de Portici, de Auber.
2. 2. Actos I y II de La judía, de Halévy.
3. 3. Obertura de Guillermo Tell, de Rossini.
4. 4. «La bendición de los puñales», de la ópera Los hugonotes, de Meyerbeer.
5. 5. El ballet La fuente, de Minkus y Delibes.